|
14. Žili sloni v Americe?
Žádný z dnešních druhů slonů v Severní nebo Jižní Americe nežil. Řád chobotnatců byl však v obou Amerikách zastoupen mnoha druhy, zejména z vyhynulé čeledi mastodontů Mammutidae (dříve jako Mastodontidae). Mastodont Mammut americanus žil v Severní Americe od miocénu do konce pleistocénu. V Jižní Americe žilo také několik rodů mastdontů. Podle některých pramenů přežili mastodonti až do dob historických. Známí mamuti rodu Mammuthus, z modernější čeledi slonovití (Elephantidae) žili v Severní Americe v několika druzích. Poslední z nich přežili také až do konce pleistocénu. První chobotnatci se vyvinuli
z prakopytníků. Nejbližšími příbuznými chobotnatců jsou sirény a
damani. Vývojové centrum celé této skupiny řádů, kam patří ještě
vyhynulí desmostyli a embritopodi,
bylo v Africe již koncem paleocénu. Chobotnatci se rozšířili v
mnoha čeledích na všechny kontinenty mimo izolovanou Austrálii a Antarktidu.
Je tak trochu záhadou, proč je takto dříve rozšířený řád v současnosti
se svými třemi druhy na pokraji svého zániku.
|